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O nome Desterro, dado a ilha de Santa Catarina, derivou de uma homenagem à Nossa Senhora do Desterro, a santa que protege aqueles que tem saudades de casa e que precisam enfrentar travessias. Já no dicionário brasileiro desterro significa local de exílio.
A ideia de mudar o nome da cidade esconde uma memória cultural importante para a cidade. O episódio do massacre de Anhatomirim aconteceu em maio de 1894. Militares da Marinha tomaram a ilha no começo deste ano, pois conduziam a Revolução Armada, em oposição ao governo de Floriano Peixoto. Floriano não convocou as eleições democráticas previstas na Constituição da mais nova República brasileira, proclamada em 1889. Prendeu os revoltosos, incluindo vários ilhéus, na prisão de Anhatomirim, ordenando a morte de todos.
Florianópolis significa “cidade de Floriano”, aprovada pelo governador Hercílio Luz em 01 de outubro de 1894. Homenagem à pessoa que, agindo como um ditador, ocasionou um evento trágico. A praça que vemos hoje, chamada de Fernando Machado, já se chamou Floriano Peixoto, tendo seu nome modificado talvez por causa da vergonha da memória que o ditador provocou. Já o nome da cidade, continua o mesmo…
Florianópolis já foi Desterro, que por sua vez já foi a Villa de Nossa Senhora do Desterro, que por sua vez já foi a ilha de Santa Catarina, que por sua vez foi Meiembipe, nome dado pelos indígenas da família tupi-guarani ao litoral.
As ruas também tiveram seus nomes modificados com a Proclamação da República. Buscava-se de alguma forma, apagar o que restava do império. Para saber os antigos nomes das ruas, você pode procurar nas placas do Centro da cidade que os indicam em uma fonte menor.
Acabou!
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Este texto foi elaborado com base nas seguintes pesquisas:
Monumento e Memória em Desterro: Das políticas do esquecimento à paródia, artigo por Laurene Veras publicado na Idéias
Ilha de Santa Catarina, livro iconográfico por Gilberto Gerlach publicado em 2015, Tomo I e II